Paul Meilhat a franchi la ligne d'arrivée du Vendée Globe le vendredi 24 janvier 2025 à 11h40 avec un mélange d'émotion et de détermination, décrochant une brillante 5e place après 74 jours, 22 heures, 38 minutes et 15 secondes de course autour du monde. Cette performance consolide le skipper de Biotherm comme l'un des marins les plus résilients et talentueux de sa génération.
Dans des conditions météorologiques difficiles, Paul Meilhat a achevé son tour du monde en franchissant la ligne d'arrivée aux Sables d'Olonne. Marqué par la fatigue mais rempli d'une immense fierté, le marin de 42 ans a été accueilli dans le chenal avec une ferveur digne de son accomplissement. "Ce Vendée Globe a été une aventure humaine et sportive exceptionnelle," a partagé le skipper à son arrivée, soulignant une course où il n'a jamais cessé de se battre malgré des défis techniques exigeants.
La course de Paul Meilhat a été jalonnée de défis, le plus significatif survenu le 14 janvier alors qu'il remontait l'Atlantique. Le pivot de l'étai de son IMOCA Biotherm s'est cassé, représentant une menace sérieuse pour le gréement. Avec une audace et un sang-froid remarquables, il a courageusement grimpé au mât pour effectuer les réparations nécessaires, un moment crucial mettant en lumière son habileté et sa détermination. Cette manœuvre risquée lui a permis de maintenir le cap vers Les Sables d'Olonne tout en restant compétitif au sein de la flotte.
Ce succès revêt une signification particulière en rappelant la première participation de Paul Meilhat au Vendée Globe il y a huit ans. En 2017, il avait dû abandonner la course dans le Pacifique alors qu'il occupait une prometteuse troisième position. Cette fois, rien ne l'a arrêté.
Depuis sa transition vers la classe IMOCA en 2015, Paul Meilhat a construit un palmarès impressionnant. Vainqueur de la Route du Rhum en 2018 et Champion IMOCA en 2021, il a continuellement prouvé qu'il faisait partie des meilleurs dans sa discipline. Sa performance lors de cette 10e édition du Vendée Globe consolide encore davantage son statut. "Malgré les moments difficiles, je quitte cette course avec une richesse d'expérience et des perspectives prometteuses," a-t-il déclaré, tourné vers l'avenir.
Statistiques de la course :
- Heure d'arrivée : Vendredi 24 janvier 2025, à 11h40
- Durée de la course : 74 jours, 22 heures, 38 minutes et 15 secondes
- Écart avec le leader : 10 jours, 3 heures, 15 minutes et 26 secondes
- Distance théorique parcourue : 23 906 milles à une vitesse moyenne de 13,29 nœuds
- Distance réelle parcourue : 28 051 milles à une vitesse moyenne de 15,60 nœuds
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