Charlie Dalin non seulement a impressionné tout le monde sur l'eau, mais il brille également lors des conférences de presse! Malgré la fatigue, il livre des analyses pointues et choisit soigneusement ses mots. Avec sa victoire, il se montre plus ouvert sur le Vendée Globe 2020 et la controversée deuxième place, qui a nourri sa performance lors de l'édition 2024.
2020 : Une deuxième place qui marque...
"En 2020, j'ai été le premier à tenir une conférence de presse dans la salle ornée de portraits des vainqueurs, mais je savais que quatre ans plus tard, ce ne serait pas ma photo sur les murs. Cette pensée m'a traversé l'esprit, même si j'étais encore heureux d'avoir terminé le Vendée Globe, achevé mon premier tour du monde en solitaire et retrouvé tout le monde. Maintenant, quatre ans plus tard, je suis à nouveau le premier à tenir cette conférence. Mais cette fois, j'espère qu'en quatre ans, ma photo sera sur les murs de la salle, et c'est génial !"
Un IMOCA au-delà de la perfection
"J'ai eu la chance de construire un nouveau bateau adapté à cette course en solitaire autour du monde, un bateau développé sur la base de l'expérience acquise lors du Vendée Globe 2020. C'est un bateau parfaitement conçu pour le parcours, très confortable avec son espace de vie arrière. C'était très agréable, même dans les mers du Sud, c'était plaisant. J'étais dans mon petit cocon, dans ma petite bulle à l'arrière. C'est un bateau très aéré, optimisé pour le foiling précoce. Nous avons fait un grand pas en avant par rapport à Apivia en termes de performance au portant." "Le Vendée Globe est une course qui se joue en grande partie dans l'Atlantique, donc nous avions besoin d'un bateau polyvalent capable de performer dans toutes les conditions. Je suis satisfait de ce choix ; c'est un bateau qui fonctionne très bien et qui a une glisse assez facile. Un bateau magnifique en effet ! De plus, j'ai pu le pousser vraiment fort. Même si j'avais une fissure de 1,50 m dans la coque, elle a été réparée en deux heures lors d'un arrêt technique. C'était incroyable de pouvoir pousser le bateau de cette manière. C'était comme naviguer à nouveau dans un bateau Figaro. Dans les courses Figaro, on préfère souvent naviguer avec une voile arisée plutôt que de prendre un ris lorsque le vent monte. Maintenant, on fait pareil en IMOCA, naviguer à fond tout le temps."
Mes dernières heures en mer...
"J'ai savouré chaque moment jusqu'à la fin, y compris ces dernières heures, car même si j'étais très heureux d'arriver, franchir la ligne d'arrivée marquait également la fin de ce Vendée Globe. J'en ai profité au maximum la nuit dernière ; je me suis offert un détour en allant un peu au large. Cela aurait peut-être été beaucoup plus rapide de passer à l'intérieur des îles, mais ce n'était pas grave ; cela m'a permis de faire des siestes un peu plus longues et d'apprécier de voir le bateau glisser sous le clair de lune dans des vents légers. Je pense que cela a légèrement retardé mon arrivée, mais au final, cela nous a offert une lumière incroyable sur la ligne d'arrivée, donc ça valait le coup."
L'avenir en vue ?
"Je n'exclus pas de participer à un nouveau Vendée Globe en 2028. Je vais d'abord profiter de cette victoire, et on verra. La Route du Rhum l'année prochaine est certainement un objectif ! Un projet Ultim ? Ce n'est pas à l'ordre du jour pour le moment, mais ces bateaux sont fantastiques. Peut-être un jour ?"
Dans l'œil de la tempête...
"Cette grande dépression au sud des Kerguelen... Je pense que seuls trois bateaux pouvaient la gérer : Seb, Yoann et moi. Il y a quatre ans, si j'avais fait face à la même dépression dans l'océan Indien, je ne pense pas que j'y serais allé. En fait, j'avais évité la tempête Theta, une dépression tropicale que nous avions rencontrée au sud des Açores, et c'est quelque chose que j'ai regretté. Cette fois, lorsque j'ai vu ce système approcher, j'ai hésité longtemps, mais je savais que je devais y aller car c'était la bonne option. Yoann et moi avons échangé quelques mots pendant la course. Il m'a dit qu'il hésitait à y aller... J'ai réussi à passer, mais il ne fallait pas avoir de problèmes techniques qui ralentiraient le bateau car derrière, nous avons affronté des conditions vraiment difficiles... Après cet épisode, j'ai dû pousser fort pour éviter d'être piégé par l'anticyclone qui bloquait les autres."
Le record appartient au vainqueur
"Bien que plusieurs d'entre nous aient pu battre le temps de référence, seul le vainqueur bat le record. C'est un joli bonus... Nous avons navigué très vite ! L'Atlantique Sud et l'océan Indien ont filé en un clin d'œil. Nous avons fait un bond en avant avec ces bateaux, et c'est vraiment agréable de jouer avec les systèmes météorologiques comme nous l'avons fait. C'était autrefois réservé aux multicoques. Je savais que nos bateaux étaient capables de terminer la course en moins de 70 jours. J'en étais convaincu. Descendre à 64, je n'aurais pas parié là-dessus !"
Mon arsenal mental
"J'ai réalisé que l'aspect mental était crucial lors de la première édition. Avant de me lancer dans ce Vendée Globe, j'ai listé les situations mentales difficiles auxquelles j'avais été confronté il y a quatre ans et j'ai consulté un coach spécialisé. Nous avons créé une boîte à outils classée par thèmes : fatigue, pannes, décisions stratégiques. Donc, à chaque fois que je rencontrais un de ces défis, je pouvais ouvrir mon carnet et trouver la bonne solution, le bon outil. C'était formidable d'avoir cette pharmacie mentale à portée de main, jamais loin de moi dans mon espace de vie."
Un marin pragmatique... qui évolue
"Les émotions débordantes à la ligne d'arrivée étaient incroyables. Normalement, je ne suis pas très sentimental avec les bateaux ; ce n'est pas dans mon style de parler au bateau ou de l'embrasser sur la ligne d'arrivée. Et je ne sais pas, cette année, je me suis retrouvé à lui parler de temps en temps. Je me suis permis d'être un peu moins pragmatique, un peu plus émotionnel dans le moment."
Garder la fatigue à distance
"Ma perception de mon niveau de fatigue est probablement influencée par l'euphorie de la victoire, mais je pense que je suis un peu moins fatigué qu'il y a quatre ans. Cette année, une fois que le bateau était réglé et avançait à bonne vitesse, tout ce que je faisais, c'était plonger dans ma couchette pour dormir, dormir, dormir parce qu'on ne dort jamais assez. Et en fait, j'ai fait ça tout au long de la course."
Yoann s'est immiscé dans mon esprit
"C'était vraiment serré. Cela s'est produit près de Cabo Frio, au Brésil, un endroit avec des conditions météorologiques très délicates. Une chose est sûre, c'est que dans la dernière partie de l'océan Austral, je ne naviguais pas comme je le fais habituellement. Je naviguais comme Johan. Il s'est un peu immiscé dans ma tête à ce moment-là. Quand je suis entré dans l'Atlantique, j'ai fait un peu de reset ; j'ai changé certaines pièces du bateau à l'avance, en pensant, remplaçons ces pièces, elles seront sollicitées sur la remontée de l'Atlantique, même si elles fonctionnaient encore. Et j'ai essayé de faire pareil mentalement, repartir à zéro et naviguer selon mes habitudes, mes trajectoires. Cela m'a bien réussi."
Des écarts significatifs... pas si surprenants
"Quand on me demande si je suis surpris par les écarts, je dirais oui et non. D'une certaine manière, les bateaux deviennent plus rapides lorsque les conditions sont favorables et tout aussi lents lorsqu'elles sont défavorables. Donc oui, cela peut entraîner des écarts significatifs à la fin. Mais cela ne reflète pas une 'différence de niveau' entre Yohann, moi et les autres. C'est plutôt une question de malchance pour eux à partir de l'océan Indien. Ensuite, il y a une réaction en chaîne. Nous avons eu une série d'événements plutôt vertueuse, incroyable. Je pense que nous n'avons pas vécu les mêmes mers du Sud. J'ai eu une expérience australe assez exceptionnelle, jamais plus de 40 nœuds de vent. Quelques averses de grêle, mais rien de trop violent."
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