Rétracté: Réglementation par la NOAA pour minimiser les collisions des navires avec les baleines franches de l'Atlantique Nord

Excellente nouvelle pour les plaisanciers le long de la côte est des États-Unis: NOAA Fisheries a officiellement retiré sa proposition de règle de réduction des collisions avec les navires pour les baleines franches de l'Atlantique Nord. Cette règle visait à imposer des limites de vitesse de 10 nœuds pour les bateaux de plaisance de plus de 35 pieds de long, de la Floride du Nord au Nord-Est, pendant jusqu'à sept mois par an. La proposition, introduite le 1er août 2022, en tant qu'amendement à la règle actuelle de réduction de vitesse des navires pour les baleines franches, a reçu environ 90 000 commentaires publics, conduisant à son retrait.

NOAA a déclaré: «Les commentaires reçus couvraient divers aspects de la règle et représentaient des opinions diverses. Malgré des efforts considérables, NMFS manque de temps pour finaliser cette réglementation sous l'administration actuelle en raison des retours publics étendus.»

Depuis 2008, il y a eu 12 incidents mortels de collisions entre des navires et des baleines franches, dont cinq impliquaient des navires de moins de 65 pieds. NOAA estime la population totale de baleines franches à environ 350, avec environ 100 femelles. Bien qu'il y ait eu une augmentation de la population de 1990 à 2010, une baisse de la reproduction a été observée au cours de la dernière décennie, aggravée par les enchevêtrements dans les engins de pêche. L'American Sportfishing Association rapporte que la probabilité qu'un navire entre 35 et 65 pieds heurte une baleine franche est inférieure à une sur un million.

Le retrait de la règle n'empêche pas NOAA Fisheries de prendre des mesures futures pour protéger les baleines franches en danger des collisions avec des navires, et les réglementations de vitesse existantes resteront en vigueur.

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