Est-ce la fin pour les habitants des canaux?

L'Association Nationale des Voyageurs en Barge (NBTA) a tiré la sonnette d'alarme concernant de potentielles nouvelles lois qui pourraient mettre fin à la vie des individus sur les canaux anglais et gallois.

La préoccupation survient alors que le Canal & River Trust (CRT) lance une révision des licences de bateaux, une initiative qui pourrait avoir des implications significatives pour la communauté itinérante des plaisanciers.

Le CRT plaide en faveur de changements législatifs pour s'attaquer à ce qu'il perçoit comme le « problème » des habitants de bateaux sans amarrages désignés.

Selon le CRT, cette communauté particulière a présenté divers défis pour le Trust, englobant des aspects opérationnels, financiers et de réputation.

Une commission indépendante, nommée par le CRT, est chargée d'examiner un futur cadre législatif pour la délivrance de licences aux bateaux naviguant sur les voies navigables.

Changements Législatifs Proposés

Le mandat de la commission comprend l'évaluation de modèles alternatifs pour réglementer l'utilisation du réseau de canaux, en tenant compte de l'évolution de l'usage des canaux au cours des trois dernières décennies et des tendances futures potentielles.

Un porte-parole de la NBTA a exprimé des inquiétudes sur le fait que si les efforts de lobbying du CRT pour une réforme législative réussissent, de nombreux plaisanciers – parmi eux des retraités, des familles et des personnes en situation de handicap – pourraient se retrouver sans abri, déconnectés de leur communauté et séparés des voies navigables qu'ils considèrent comme leur foyer depuis de longues périodes.

En revanche, le CRT soutient qu'un nombre substantiel et croissant de bateaux classés comme croisiéristes continus ne naviguent pas réellement tout au long de leur période de licence. Au lieu de cela, ces bateaux ont tendance à rester stationnaires dans une zone particulière du réseau pendant de longues périodes pour vivre et travailler sans obtenir un amarrage résidentiel.

Le CRT a également mis en avant l'augmentation du nombre de bateaux sur le réseau au cours des 30 dernières années. En revanche, la NBTA affirme que le nombre total de croisiéristes continus est inférieur à 7000 bateaux sur le vaste réseau de 2000 miles du CRT.

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