Un juge fédéral a rejeté une action collective proposée contre l'Association internationale des courtiers en yachts (IYBA), la plus grande association de courtiers en yachts au monde, et d'autres entités. La plainte, déposée par Ya Mon Expeditions, alléguait une conspiration visant à gonfler les commissions de vente.
Dans sa décision à Miami, le juge de district américain K. Michael Moore a conclu que les plaignants n'avaient pas fourni suffisamment de preuves pour étayer leur affirmation selon laquelle un groupe de courtiers en bateaux, d'associations de courtiers en yachts et un service de listage de yachts avaient comploté pour fixer les commissions des courtiers. Le juge Moore a également noté qu'il est raisonnable que les courtiers en yachts préfèrent travailler avec des vendeurs ayant une représentation.
Commission
L'affaire, intentée par un groupe de vendeurs de yachts, accusait l'IYBA, l'Association californienne des courtiers en yachts, l'Association des courtiers en yachts d'Amérique, et d'autres, dont Boat Trader, Yacht World, et Boats.com opéré par Boats Group LLC, de violation des lois antitrust. Les vendeurs alléguaient qu'ils avaient été contraints de payer une commission de 10% sur le prix de vente d'un navire, qui est ensuite divisée entre les agents représentant les deux parties de la vente.
D'après Ya Mon Expeditions, seuls les courtiers affiliés à l'IYBA peuvent lister des bateaux et des yachts, excluant les annonces des propriétaires privés de bateaux. Cela, ont-ils affirmé, donne aux défendeurs et à leurs collaborateurs le contrôle sur le marché des bateaux et yachts d'occasion.
Décision unilatérale et raisonnable de mener des affaires avec des professionnels agréés.
Juge de district K. Michael Moore
Trois procès, initialement intentés en février 2024, ont été comparés à l'industrie immobilière, où les vendeurs de maisons paient généralement des commissions couvrant à la fois les services de leur agent et ceux de l'agent de l'acheteur. Les défendeurs de l'industrie du yachting ont fait valoir que les poursuites ressemblaient à celles intentées contre les courtiers immobiliers et l'Association nationale des agents immobiliers.
Cependant, les défendeurs du secteur du yachting ont affirmé que, contrairement à l'immobilier, aucune plateforme unique ou association commerciale dominante ne dicte les règles pour tous les courtiers en yachts, et aucune plateforme n'est indispensable à la concurrence. Le juge Moore a souligné que les actions des défendeurs constituaient un choix légitime de travailler avec des professionnels agréés plutôt qu'avec des individus inexpérimentés.
Le rejet des poursuites a été un coup dur pour les plaignants, le juge concluant que la conduite des défendeurs était conforme aux règles de conduite des affaires avec des professionnels qualifiés dans l'industrie du yachting.
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