Dans cet article, les experts de topRik discutent de l'utilisation des panneaux solaires sur les yachts - une des options pour des sources d'énergie alternatives, qui est 100 % écologique et silencieuse. Comme toujours, dans nos recommandations, nous nous appuyons sur notre propre expérience de navigation côtière et de passages autonomes prolongés.
Sur la base de cette expérience, nous avons sélectionné une gamme de panneaux solaires largement représentée sur notre marketplace. Dans la section dédiée à ces sources d'énergie alternatives, vous pouvez désormais acheter des panneaux solaires monocristallins et polycristallins, rigides et flexibles, dans la taille et le design qui vous conviennent. Tous les produits proviennent des leaders de la production de systèmes solaires marins : SunWare, Ultimatron France, Victron Energy, etc.
Déterminer la consommation d'énergie d'un yacht
Une augmentation significative de la consommation d'énergie à bord des yachts au cours des dernières décennies a entraîné la nécessité de moderniser les sources d'énergie autonomes. Les navigateurs côtiers et de charter ne dépendent pas beaucoup de cela, car il est toujours possible de démarrer le générateur pour charger les batteries, car en fin de journée ou au plus tard le lendemain, le bateau sera dans une marina équipée, où le ravitaillement et l'électricité de quai sont toujours disponibles.
C'est une autre histoire lorsque le passage n'est pas prévu pour seulement quelques jours, que les réserves de carburant sont limitées et que les perspectives de se brancher à une prise le soir ne sont pas si prometteuses.
En moyenne, très approximativement, pour un petit bateau de 10 à 12 mètres, la consommation moyenne quotidienne est d'environ 150-200A. Et cela en surveillant attentivement les consommateurs non critiques. Mais il y a suffisamment de dispositifs sur un yacht moderne sur lesquels il est tout simplement impossible de lésiner, au moins pour des raisons de sécurité, sans parler du confort. Par exemple, même une ampoule LED super efficace pour la lumière d'ancre consomme 0,25 ampères par heure, soit sur 10 heures la nuit, 2,5 ampères au total !
D'où la conclusion : chaque propriétaire de yacht devrait disposer d'une liste des consommateurs d'énergie à bord afin de comprendre clairement quels appareils consomment cette énergie des batteries et quels appareils peuvent être sacrifiés si nécessaire.
Inventaire des équipements
Avant d’installer un quelconque équipement de production d’énergie sur un yacht, on commence par examiner la consommation énergétique. Cette consommation est calculée à la fois pour le mouillage et pour la navigation. Le résultat est une sorte de budget énergétique qui répertorie à la fois les grands consommateurs évidents comme les réfrigérateurs, les affichages, les chauffe-eaux et l’éclairage, ainsi que les dispositifs moins puissants - feux de navigation nocturnes, pompes, alarmes de gaz, moniteurs de moteur, systèmes de divertissement.
Une réserve d'énergie supplémentaire est prévue pour un propulseur d'étrave ou un winch électrique. Si un yacht dispose de la climatisation, il est peu probable que les sources d’énergie renouvelables puissent répondre à ses besoins. Dans ce cas, il vaut mieux envisager un générateur diesel ou des piles à combustible.
De plus, on prend en compte d'autres capacités de production déjà installées à bord : un générateur éolien, un générateur hydroélectrique et un chargeur DC-DC alimenté par le générateur du moteur diesel.
Calcul de la consommation électrique
Après avoir établi une liste des équipements électriques, indiquez à côté de chaque dispositif sa puissance en watts, et dans la colonne suivante - le temps moyen d'utilisation de cet appareil par jour, basé sur votre propre expérience et les procédures établies sur votre bateau.
En multipliant la puissance en watts par le temps d’utilisation moyen quotidien, vous obtiendrez la consommation quotidienne d’énergie de chaque appareil électrique en watt-heures.
Pour calculer la puissance de sortie des panneaux solaires nécessaire à votre bateau, vous devez d'abord déterminer la quantité totale d'énergie requise pour alimenter tout l'équipement électrique à bord, en tenant compte de la puissance et du temps pendant lesquels il fonctionnera.
Votre tableau devrait ressembler à ceci, il suffit de le compléter en fonction des équipements électriques de votre yacht.
Équipement |
Tension |
Type de tension |
W |
Ah |
Jour |
Nuit |
||||||
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En déplacement |
Au mouillage |
En déplacement |
Au mouillage |
||||||||
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Heures |
Ah / jour |
Heures |
Ah / jour |
Heures |
Ah / jour |
Heures |
Ah / jour |
Éclairage du salon 1x10w |
12 V |
Cont. |
10 |
0,3 |
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8 |
2,4 |
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Feux de navigation 1x25w |
12 V |
Cont. |
25 |
2 |
|
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|
8 |
16 |
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|
Éclairage de la cabine 4x10w |
12 V |
Cont. |
40 |
3,6 |
|
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3 |
11 |
Feux d’ancre 1x10w |
12 V |
Cont. |
10 |
1 |
|
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|
|
|
8 |
8 |
Télévision |
12 V |
Cont. |
50 |
4 |
|
|
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|
|
2 |
8 |
Appareils (nuit) |
12 V |
Cont. |
10 |
1 |
|
|
|
|
8 |
8 |
|
|
Appareils (jour) |
12 V |
Cont. |
3,5 |
0,3 |
8 |
2,4 |
|
|
3 |
8 - 12 |
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|
Radar |
12 V |
Cont. |
Jusqu'à 50 |
4 |
3 |
8 - 12 |
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Une fois ces informations obtenues, calculez la puissance minimale de sortie des panneaux nécessaires pour couvrir vos besoins. Divisez le total des watt-heures par le nombre estimé d'heures d'ensoleillement quotidien durant lesquelles le panneau captera la lumière du soleil.
Prise en compte des spécificités de la consommation d'énergie
Bien sûr, tout n'est pas aussi simple que décrit ci-dessus si vous souhaitez économiser autant que possible tout en tenant compte des spécificités de la consommation énergétique en navigation autonome, à condition d'utiliser des panneaux solaires comme source d'énergie.
Division entre charges critiques et non critiques
Pour une meilleure idée de la demande d'énergie des équipements énergivores dans les passages longue distance (ou côtiers), divisez tous les appareils et instruments en deux catégories.
Les appareils critiques sont ceux sans lesquels une croisière ou un passage longue distance est impossible du point de vue de la sécurité pour la santé et la vie des passagers : tous les systèmes de navigation, communications radio, feux de route, pompe à eau douce, réfrigérateur, congélateur, etc. Il n'est pas conseillé d'économiser de l'énergie lorsque cet équipement est utilisé.
Les équipements non critiques consommant de l'électricité et pouvant être négligés en cas de besoin, réduisant ainsi le niveau de confort, incluent tous les systèmes destinés au divertissement. Dans des conditions de navigation particulièrement difficiles, l'éclairage des cabines, les chauffe-eaux, le lave-vaisselle, les appareils de cuisson électriques, etc., peuvent être transférés à cette catégorie.
Variations de consommation selon les conditions
Assurez-vous de tenir compte des conditions saisonnières et météorologiques. En effet, selon celles-ci, le temps d'utilisation des appareils électriques, en particulier l'éclairage, peut augmenter ou diminuer, tout comme le temps et l'intensité d'éclairage des panneaux solaires par le soleil.
Déterminer la production d'énergie potentielle des panneaux solaires
Il est extrêmement utile pour la planification de l'itinéraire et une navigation efficace de calculer aussi précisément que possible la quantité d'énergie provenant des panneaux solaires sur laquelle vous pouvez compter.
Étude des ressources solaires
L'utilisation de panneaux solaires est particulièrement importante dans les zones où les heures d'ensoleillement sont maximales. De première importance dans le calcul des systèmes hybrides utilisant des batteries solaires est l'insolation réelle (irradiation de la surface avec un faisceau lumineux parallèle provenant de la direction où le disque solaire est visible à un moment donné). Cela ne peut être déterminé qu'en fonction d'observations constantes.
Une forte insolation solaire est associée à un grand nombre de jours ensoleillés. L'insolation d'une surface donnée dépend de nombreux facteurs : orientation, angle par rapport à l'horizon, saison, température, ainsi que la latitude de la zone, qui détermine la répartition zonale de l'énergie solaire. Cela signifie qu'en définissant clairement ces critères, l'efficacité d'utilisation des panneaux solaires peut être significativement augmentée.
Vous déterminez vous-même le nombre d'heures d'ensoleillement dans la région de navigation si vous la visitez régulièrement. Si cette région est nouvelle pour votre navigation, vous pouvez utiliser des cartes solaires et des calculateurs en ligne spéciaux pour les calculs préliminaires, puis faire des ajustements en fonction de votre expérience.
Efficacité des panneaux solaires
Nous avons décrit ci-dessus les trois principaux types de cellules solaires : monocristallines, polycristallines et amorphes. Chacune d'elles présente ses propres avantages et inconvénients. Ainsi, le taux de conversion de l'énergie solaire en énergie électrique pour les batteries monocristallines peut atteindre 23 %. Jusqu'à récemment, les fabricants proposaient uniquement des modèles à parois rigides accumulant l'énergie solaire à partir d'une seule face arrière. Désormais, des modèles bifaces sont disponibles, permettant de capter l'énergie solaire des deux côtés de la paroi de la batterie.
Les cellules solaires polycristallines, contrairement aux monocristallines, restent moins efficaces, surtout par faible luminosité. Cependant, il convient de noter que leur poids est réduit et leur coût inférieur. Par conséquent, il est conseillé de les installer sur des navires qui naviguent sur de courtes distances, dans des zones bénéficiant d'un maximum de jours ensoleillés.
Les panneaux amorphes représentent l'option la plus économique, bien qu'ils soient les moins efficaces de tous les types de panneaux solaires présentés. Ces cellules solaires sont fabriquées à partir de silicium amorphe, qui, contrairement aux autres types, nécessite une lumière diffuse pour fonctionner, c'est-à-dire qu'elles peuvent être utilisées par temps nuageux. Un autre avantage est leur capacité à fonctionner dans des conditions de forte poussière dans l'air. Leur flexibilité constitue également un atout, permettant de les installer sur des surfaces de configurations variées.
En plus des indicateurs d'efficacité des différents types de panneaux solaires, d'autres facteurs influant sur leur performance doivent être pris en compte : l'inclinaison de la plaque installée, les ombrages possibles dus au mât et à d'autres structures du yacht, ainsi que la température de l'air et de l'eau prédominante dans la région.
Calcul de la surface nécessaire des panneaux solaires
En tenant compte de la taille précise des panneaux, vous pouvez optimiser l'espace sur votre yacht et éviter de sous-utiliser les panneaux solaires que vous avez sélectionnés.
Choix du facteur d'utilisation des panneaux solaires
Dans le secteur de l'énergie en général, et dans le solaire en particulier, on utilise le facteur d'utilisation de la capacité installée – ICUF (Installed Capacity Utilization Factor). C'est la production moyenne d'énergie par mètre carré de panneau.
Mais si, dans l'énergie traditionnelle, ce coefficient est obtenu par les actions humaines (un générateur fonctionne, l'autre est en réserve, l'ICUF total est alors de 50 %), dans l'énergie solaire, il est déterminé par la nature.
En effet, les panneaux solaires ne fonctionnent pas la nuit - même pendant la journée et par beau temps, ils fonctionnent à moitié de leur capacité (en moyenne), car le soleil brille à des angles différents sur le panneau selon les heures.
Il y a également des jours nuageux, des précipitations, de la poussière et différents niveaux d'atmosphère à mesure que l'angle du soleil au-dessus de l'horizon change.
En raison de ces facteurs, l'ICUF est réduit par un facteur de 4 et ne peut dépasser 25 % nulle part sur la planète.
Il est généralement admis que le facteur d'utilisation de la capacité installée des panneaux solaires se situe dans une plage de 10-25 % : 10 % dans les mers du nord, 20-25 % dans les tropiques.
Calcul de la surface totale
Maintenant que vous avez collecté toutes les informations sur la consommation d'énergie sur votre yacht, étudié les conditions de navigation dans la région choisie et connaissez l'efficacité des panneaux solaires sélectionnés pour l'installation, il est temps d'utiliser ces données pour calculer la surface totale nécessaire des panneaux solaires pour votre yacht.
La formule de calcul est simple : divisez la puissance totale requise (en wattheures) par le nombre d'heures d'ensoleillement dans la région et multipliez par le facteur d'utilisation.
Par exemple, prenons un panneau solaire de 60 W sur un petit yacht, afin de ne pas occuper trop d'espace pour la liste de l'équipement.
Que peut fournir un tel module solaire ? La production moyenne d'énergie d'un produit de cette surface ne dépasse pas 400 Wh par jour. Mais ces données sont correctes à condition que le panneau solaire soit constamment orienté vers le sud et situé à un angle de 60-90 degrés. En règle générale, il est impossible de respecter ces conditions sur un yacht, surtout en mouvement, de sorte que l'énergie générée par le système ne dépassera pas 200-300 Wh par jour si la structure de montage n'est pas rotative. Si vous placez le module verticalement et construisez même une console rotative pour lui, l'énergie générée peut dépasser la moyenne.
Même en tenant compte des données minimales de génération d'énergie, un tel module solaire suffit amplement pour charger des ordinateurs portables, téléphones, tablettes et équipements de navigation sans allumer le moteur ; éclairage LED de la cabine et du pont la nuit ; visionnage bref de la télévision, etc.
Que faut-il pour le bon fonctionnement d'un tel système d'alimentation ? Vous n'avez besoin que d'un module solaire, d'un régulateur de charge et de quelques mètres de câble pour connecter l'équipement entre eux et à la batterie. De plus, pour alimenter des appareils avec une tension de 220 V, vous aurez besoin d'un onduleur ou convertisseur de tension 12/220 V, si celui-ci n'est pas prévu sur le bateau.
Même si vous possédez un grand catamaran comme un Fountaine Pajot ou Lagoon, le principe de calcul de la puissance totale et de la surface des panneaux solaires ne change pas, la liste des équipements électriques alimentés par ces panneaux augmentera simplement de manière significative.
Choix du type et de la configuration des panneaux solaires
Pour une utilisation en environnement marin, les panneaux solaires doivent répondre à des exigences spécifiques en matière de fiabilité et de résistance à l'eau salée, à l'humidité et aux fortes radiations ultraviolettes. Les panneaux sont généralement protégés par des revêtements spéciaux empêchant la corrosion et la détérioration dues à l'environnement marin. De plus, ils doivent être résistants aux fortes rafales de vent et aux contraintes mécaniques.
Les systèmes solaires pour yachts incluent généralement des composants permettant d'optimiser la collecte d'énergie, tels que des trackers solaires et des systèmes de contrôle pour ajuster les angles des panneaux tout au long de la journée. Ces systèmes maximisent l'efficacité des panneaux, même lorsque l'angle du soleil change, ce qui est crucial dans les environnements marins où les changements de conditions météorologiques et de direction de navigation peuvent significativement affecter la quantité de lumière solaire disponible.
Types de panneaux solaires
Le choix du type et des spécifications des panneaux solaires pour un yacht ou un bateau particulier dépendra de plusieurs facteurs, notamment la taille et la conception du navire, les itinéraires prévus et les conditions d'exploitation.
L'industrie maritime utilise différents types de panneaux solaires, chacun ayant ses propres caractéristiques, avantages et inconvénients.
Panneaux solaires monocristallins
Fabriqués à partir d'un seul cristal de silicium, ces panneaux offrent une efficacité élevée pour convertir la lumière du soleil en électricité. Ils fonctionnent mieux dans les espaces restreints car ils fournissent plus d'énergie sur une surface réduite. Ces panneaux ont une longue durée de vie et une efficacité élevée, mais leur coût est généralement plus élevé comparé à d'autres types.
Panneaux solaires polycristallins
Composés de silicium contenant plusieurs cristaux, ces panneaux sont moins efficaces que les panneaux monocristallins, mais ils sont moins chers. Ils constituent un bon choix si la surface d'installation n'est pas limitée et que l'on peut compenser la faible efficacité par un plus grand nombre de panneaux.
Les innovations dans la technologie solaire ont considérablement transformé l'utilisation de l'énergie à bord des yachts, les rendant plus indépendants sur le plan énergétique et plus respectueux de l'environnement. Examinons les aspects clés et les meilleures pratiques pour intégrer les panneaux solaires dans la conception moderne des yachts.
Panneaux solaires flexibles
Les panneaux solaires flexibles représentent l'une des innovations les plus significatives dans ce domaine. Ils peuvent être installés sur presque toutes les surfaces du yacht, y compris les toits, les biminis et même les voiles, ce qui n'était pas possible avec les panneaux rigides traditionnels. Fabriqués à partir de matériaux légers et résistants à la corrosion, ils sont idéaux pour les environnements marins. Non seulement ils améliorent l'aérodynamisme du navire, mais ils peuvent également résister à des conditions marines extrêmes.
Systèmes photovoltaïques intégrés
Certains fabricants de yachts de luxe utilisent des systèmes photovoltaïques intégrés directement dans la structure du yacht, y compris la coque, le toit et d'autres parties du navire. Ces systèmes fournissent non seulement de l'énergie pour tous les besoins à bord, mais permettent également de préserver l'espace habitable et le confort des passagers. Des technologies innovantes, telles que l'utilisation de matériaux composites, rendent ces panneaux légers et très efficaces, augmentant leur capacité à produire de l'énergie avec un poids réduit.
Emplacement et installation des panneaux sur le yacht
Le seul véritable problème lié à l'utilisation de panneaux solaires sur un yacht est l'espace disponible pour les installer. Les panneaux solaires doivent être installés dans une zone constamment exposée à la lumière.
Il faut tenir compte du fait que, selon l'emplacement d'installation des panneaux solaires, leur taille et leur type sont choisis. Les panneaux solaires monocristallins et polycristallins traditionnels peuvent être utilisés s'ils sont installés sur une section rigide fixe du yacht. Si l'espace pour les modules standards manque, on peut opter pour des modules flexibles.
Voici les principaux types de panneaux solaires marins spécialement fabriqués pour les bateaux et yachts :
- panneaux rigides stationnaires en verre avec cadre en aluminium ;
- panneaux solaires portables ;
- panneaux semi-flexibles ;
- panneaux solaires flexibles ultra-fins ;
- panneaux amorphes hautement flexibles et enroulables.
Les panneaux rigides monocristallins et polycristallins offrent le coût par watt le plus bas et la puissance maximale pour une surface donnée. Cependant, leur installation est plus coûteuse car elle nécessite un montage rigide pour protéger les panneaux contre les dommages. Les panneaux rigides fonctionnent à puissance maximale lorsqu'ils sont montés sur des supports à l'arrière. Cependant, dans ce cas, les panneaux deviennent vulnérables aux vagues et peuvent être endommagés lors de l'amarrage. Une autre bonne option est de les placer sur le toit de la timonerie.
Les panneaux polycristallins semi-flexibles sont installés sur le toit de la cabine et d'autres surfaces courbes. Ces panneaux solaires sont plus faciles à installer, ne nécessitent pas de matériel de montage complexe, et sont beaucoup plus légers que les panneaux rigides. Si les panneaux sont fabriqués sur mesure, ils peuvent être conçus à presque toutes les tailles et placés là où c'est le plus pratique.
Les panneaux en silicium amorphe peuvent être placés sur n'importe quelle surface et, si nécessaire, être enroulés et rangés. Dans tous les cas, les pertes de chaleur seront moindres s'il existe un espace d'air sous le panneau solaire.
Les panneaux solaires eux-mêmes peuvent être connectés en parallèle ou en série. Dans le premier cas, la puissance s'additionne, dans le second - la tension, et il faut se rappeler que les panneaux doivent avoir des caractéristiques proches. Chaque circuit a ses avantages et inconvénients : avec une connexion parallèle, les courants sont plus élevés et nécessitent donc des câbles plus épais pour compenser les pertes lors de la transmission d'énergie.
Étant donné que les panneaux solaires sont très sensibles aux moindres baisses de tension, il est nécessaire d'utiliser des câbles et des connecteurs de qualité marine lors de l'installation. Les contacts des panneaux sont vulnérables à la corrosion et doivent être entièrement scellés. Il ne doit pas y avoir de connexions supplémentaires au-dessus du pont - un câble d'une seule pièce est installé avant l'étanchéité dans le pont. Si les connexions sont inévitables, elles sont effectuées à l'intérieur du bateau.
Prise en compte des facteurs supplémentaires et accessoires
En équipant un yacht de panneaux solaires, vous créez essentiellement une petite centrale solaire. Par conséquent, vous avez besoin de dispositifs pour stocker l'énergie provenant des panneaux, de dispositifs de conversion de courant et de régulateurs de charge pour les batteries.
Systèmes de stockage d'énergie
Les batteries solaires jouent le rôle d'intermédiaire entre le générateur d'énergie et le consommateur final. Elles accumulent l'électricité produite, stockent son surplus et la fournissent ensuite au consommateur. Les batteries pour panneaux solaires permettent de :
- optimiser l'utilisation de l'énergie générée par la centrale solaire ;
- accumuler l'énergie pendant la journée et l'utiliser le soir et la nuit ;
- faciliter le fonctionnement du système lors des pics de charge ;
- augmenter la fonctionnalité des dispositifs d'éclairage et autres consommateurs d'énergie les jours nuageux ou lorsque l'exposition à la lumière est insuffisante.
Le contrôleur régule le processus de charge, et l'onduleur convertit l'électricité des batteries en fonction des paramètres de l'équipement consommateur.
En fonction de la chimie utilisée, les batteries se divisent en 2 grands groupes : au plomb-acide et au lithium. Chaque groupe comprend plusieurs sous-groupes ayant leurs propres caractéristiques et avantages.
Les batteries au plomb-acide sont disponibles en types nécessitant un entretien et sans entretien, avec électrolyte liquide absorbé dans une fibre de verre (AGM) ou en gel (GEL).
Dans le groupe des batteries lithium-ion, celles à base de phosphate de fer-lithium (LiFePO4) et de titanate de lithium (LTO) se distinguent particulièrement.
Les batteries alcalines (Ni-Cd, NiMH) ne sont pas adaptées aux systèmes solaires car elles ne peuvent pas accepter une charge avec les faibles courants produits par les panneaux solaires. Les faibles courants circulent à travers les batteries alcalines sans augmenter leur capacité. Ces batteries sont donc adaptées aux systèmes d'énergie autonomes basés sur des générateurs diesel, mais pas pour les panneaux solaires.
Adaptées à l'utilisation dans les systèmes de centrales solaires :
- Les batteries au plomb-acide de type AGM, en version VRLA, sont des dispositifs à décharge profonde équipés de plaques épaisses et d'une valve pour relâcher la pression des gaz.
- Les batteries au plomb-acide de type GEL en version DC, sont des modèles à décharge profonde avec des plaques d'électrodes épaissies.
Les batteries lithium-ion, en particulier les modèles à base de phosphate de fer-lithium, sont les plus sûres à utiliser, se chargent très rapidement, peuvent fournir jusqu'à 80% de charge, ne craignent pas les décharges profondes ni les charges incomplètes, ont une longue durée de vie cyclique et une capacité spécifique élevée. Comparées aux batteries au plomb-acide, les modèles Li-ion de même capacité sont environ deux fois plus légers et plus compacts.
Régulateurs de charge
Pour charger les batteries à partir de panneaux solaires, vous avez besoin d'un régulateur qui convertit l'énergie des panneaux en courant de charge. Il existe deux types de régulateurs :
- PWM (Modulation par largeur d'impulsion), qui ajuste le courant de charge en fonction de l'état des batteries et s'éteint lorsque celles-ci sont complètement chargées ;
- MPPT (Suivi du point de puissance maximale), qui permet aux panneaux de fournir une puissance maximale à un certain courant et une certaine tension de fonctionnement.
En régulant la charge MPPT, le contrôleur extrait la quantité maximale d'énergie des panneaux dans des conditions d'éclairage variables. L'expérience des experts de topRik montre que la technologie MPPT fournit jusqu'à 30% d'énergie en plus que les régulateurs classiques, en rendant les panneaux plus efficaces pendant les heures du matin et du soir ou les jours nuageux.
Le régulateur MPPT permet de délivrer 10-30A ou plus, selon le modèle du régulateur et le nombre de panneaux solaires, et dispose d'un programme de régulation du courant de charge en 3 étapes. Ainsi, le MPPT peut charger les batteries de manière rapide et efficace, les maintenir constamment chargées sans intervention et complètement gratuitement.
Onduleurs
Un onduleur de qualité pour panneaux solaires est un élément indispensable de toute centrale photovoltaïque. Sur les yachts et catamarans, où un courant alternatif est nécessaire pour faire fonctionner l'équipement, cet appareil est également indispensable, car les panneaux génèrent du courant continu.
Les convertisseurs de courant, comme les panneaux solaires, existent en plusieurs types qui diffèrent les uns des autres. La principale caractéristique distinctive d'un onduleur, qui reçoit 12, 24 ou 48 volts en entrée et produit 220 ou 380 volts en sortie, est son mode d'interaction avec les réseaux électriques.
Pour le transport maritime, deux types d'onduleurs sont préférables :
- Option autonome (onduleurs sans chargeur intégré) - conçue pour des panneaux destinés à fonctionner de manière totalement indépendante, sans connexion à un réseau externe. Ces appareils ont pour seule tâche de convertir la tension continue des batteries 12/24/48 volts en tension alternative 220 volts.
- Onduleur hybride (combiné) - une combinaison d'une alimentation sans interruption et d'un chargeur solaire, avec la possibilité de basculer manuellement ou automatiquement entre les modes de fonctionnement. Ces onduleurs combinent deux appareils : une alimentation sans interruption et un régulateur de charge solaire. Ils peuvent fonctionner comme une alimentation de secours, tandis que le chargeur intégré recharge les batteries via le réseau ou un générateur.
Les onduleurs connectés au réseau sont adaptés aux centrales solaires domestiques ou industrielles.
L'onduleur est connecté entre les panneaux solaires qui génèrent l'énergie et tous les autres éléments du circuit qui la consomment. Lors de l'installation, deux règles importantes doivent être respectées. Ne pas perturber la polarité correcte des connexions avec les éléments adjacents. En cas d'erreur, tout le réseau peut en souffrir et même tomber complètement en panne.
La longueur des câbles de connexion doit être réduite au maximum, et leur section doit être choisie en fonction de la puissance (courant). Cela minimisera les pertes et garantira la sécurité de la transmission de courant dans le circuit.